Négynapos nemzeti gyászt hirdettek Görögországban, miután elhunyt Kosztasz Szimitisz, a korábbi miniszterelnök. Az ország egész területén megemlékeznek az egykori vezetőről, akinek életműve mély nyomot hagyott a görög politikai életben.

Nyolcéves hivatali időszaka alatt kiemelkedő eredmények között emelhető ki Görögország belépése az euróövezetbe, valamint Ciprus csatlakozása az Európai Unióhoz.

Kosztasz Szimitisz, a volt görög miniszterelnök, 88 éves korában távozott az élők sorából. A politikai élet jeles alakja vidéki otthonában tartózkodott, amikor eszméletlenül szállították a korinthoszi kórházba. A kórházban tett erőfeszítések ellenére az újraélesztési kísérletek nem bizonyultak eredményesnek, így végül halottnak nyilvánították.

Temetése január 9-én zajlik majd az athéni főváros szívében. A kormány határozata alapján négynapos nemzeti gyászt rendeltek el.

A jogászprofesszor és reformista Szimitisz 1996-ban átvette a PASOK szocialista párt irányítását, majd 2004-ig töltötte be a miniszterelnöki posztot.

"Szomorúan és tisztelettel búcsúzom Kosztasz Szimitisztől, aki méltó és nemes politikai ellenfél volt, de egyben az a miniszterelnök is, aki elkísérte Görögországot a nagy nemzeti lépéseken" - fogalmazott Kiriakosz Micotakisz konzervatív miniszterelnök közleményében.

Miniszterelnökként Szimitisz a hatalom "modernista" irányvonalának megtestesítője volt, amelynek középpontjában a görög gazdaság korszerűsítése és a társadalom integrálása az "erős" Európa eszményéhez állt.

Mérsékelt külpolitikát hirdetett, valamint a nagy állami szektorok fokozatos privatizációját, az Európai Unió politikájával összhangban álló gazdasági stabilitást célozva.

A szocialisták vezetőjeként sikeresen eltávolította a párt vitáiból a szélsőséges nézeteket, és a globalizáció szellemében támogatta az ország európai integrációs törekvéseit.

Második hivatali idejét az infláció és az államadósság csökkentését célzó megszorító intézkedések végrehajtása, valamint a ciprusi problémával kapcsolatos görög-török ellentétek megoldására tett erőfeszítések kísérték. Legfontosabb sikerei közé tartozik Görögország 2001-es csatlakozása a Gazdasági és Monetáris Unióhoz, valamint Ciprus csatlakozása az EU-hoz.