Dinoszaurusz-csontban felfedeztek kollagént | National Geographic Egy izgalmas kutatás révén a tudósok egy dinoszaurusz csontjaiban azonosították a kollagént, amely a modern állatokban is megtalálható. Ez a felfedezés új fényt vet a kihalt fajok biológiá

A kollagén eddigi felfogásunk szerint nem képes túlélni az évmilliók során keletkező kövületekben.

A kollagén eddigi megítélése szerint nem képes fennmaradni az évmilliók során keletkezett kövületekben, ám egy friss kutatás megdöntötte ezt a nézetet. A Liverpooli Egyetem kutatócsoportja egy kacsacsőrű dinó, nevezetesen egy Edmontosaurus keresztcsontjában fedezte fel ezt a rendkívül lényeges fehérjét. Az eredmények bemutatására az Analytical Chemistry tudományos folyóiratban került sor. E felfedezés nem csupán egy régi elmélet végét jelzi, hanem új perspektívákat is nyit az ősmaradványok kutatásában.

A csontokban lévő rengeteg kollagén az élőlény pusztulását követően elkezd lebomlani, azonban ha kellően nagy termetű egy állat, és így nagyok a csontjai is, ez a folyamat tovább tarthat. Számos szakember úgy gondolta, hogy megfelelő technológia révén sikerülhet kimutatni ennek nyomait. Kollagénszerű anyagot már az 1960-as évek végén is találtak dinoszauruszcsontban, illetve elektronmikroszkópos felvételen sikerült megjeleníteni a kollagénrost szálát 1999-ben egy T. rex csontjában. Számos hasonló példa van arra, hogy valamiféle nyomot találtak, azonban ezek esetében nem lehetett bizonyítani, hogy valóban a kövület egykori építőelemét látták-e meg.

A kutatók különböző technológiák széles spektrumát alkalmazták a csontok elemzésére, beleértve az ATR-FTIR spektrometriát és az XPol mikroszkópiát. Ezen kívül két további tömegspektrometriai eljárást is bevetettek a vizsgálatok során. A kutatás keretében összehasonlító elemzést végeztek egy pulykacsont és egy marha kollagén mintájával is, amelyeket hasonló módszerekkel elemeztek. A pulykacsontot hőkezelésnek vetették alá – ez egy elterjedt technika, amely lehetővé teszi a fosszilizációs folyamatok modellezését.

A különböző kutatási technikák alkalmazásával végzett elemzések egyértelműen azt bizonyítják, hogy a dinoszauruszok csontjaiban fellelhető kollagén nem valamilyen utólagos beavatkozás következtében került a mintákba, hanem valójában a csont eredeti tulajdonosáé volt. Ez a felfedezés arra utal, hogy még több tízmillió év elteltével is létezhet kollagén egyes csontokban, és hogy az ott található anyag nem szennyeződés következménye.

Az XPol módszer különlegessége abban rejlik, hogy lehetővé teszi a korábban összegyűjtött csontmintákban a kollagéntartalmú részek azonosítását. A kutatók véleménye szerint ez csupán az első lépést jelenti; ezt követően a különböző típusú fehérjék felfedezése is elérhető közelségbe kerülhet.