A Liverpool menedzsere kifejtette, hogy mi az, ami jelenleg a legnagyobb kihívást jelenti számára és csapatának.

A Liverpool keddi Bajnokok Ligája-mérkőzését megelőző sajtótájékoztatón Ryan Gravenberch és Federico Chiesa csapaton belüli szerepe mellett kiemelték Szoboszlai Dominik, a magyar válogatott csapatkapitányának egyedi kvalitásait is. Arne Slot, a Mersey-parti együttes vezetőedzője, az ellenfél, a LOSC Lille dicsérgetése közben elárulta, hogy számára mi jelenti a legnagyobb kihívást és veszélyt a csapata számára a jelenlegi helyzetben.

Különleges siker küszöbén áll a Liverpool, és ezzel együtt a csapat magyar középpályása, Szoboszlai Dominik is. A Mersey-parti gárda a Bajnokok Ligájában eddig mind a hat mérkőzését diadallal zárta, és mindössze két meccs választja el attól, hogy ne csupán a nyolcaddöntőbe jusson el, hanem a mezőny egyetlen csapataként százszázalékos teljesítményt mutasson fel.

Az angol bajnokság éllovasa azonban nem engedheti meg magának, hogy félvállról vegye keddi riválisát, a Bajnokok Ligája csoportkörének 7. fordulójában az Anfield Roadra érkező Lille OSC-t. Arne Slot, a csapat vezetőedzője a mérkőzést megelőző sajtótájékoztatón hangsúlyozta, hogy rendkívül veszélyes lenne abba a tévhitbe ringatniuk magukat, hogy ők a világ legjobbjai, csupán azért, mert a szezon kétharmadánál jól állnak a Premier League-ben és a top európai kupasorozatban is.

„Nagyon hálás vagyok, ha valaki így gondolkodik, de számomra még korai, hogy ilyen kijelentéseket tegyek. A bajnokságban izgalmas mérkőzések előtt állunk, és a Bajnokok Ligájában is nehéz jelenleg felmérni a végső esélyeket az új lebonyolítás és a ligaszakasz miatt” – nyilatkozta a holland szakvezető.

Kiemelte, hogy fantasztikus lenne a ligaszakasz élén végezni a Bajnokok Ligája jelenlegi kiírásában, de ez nem feltétlenül jelenti azt, hogy automatikusan a döntőben találják magukat, vagy hogy ők lennének a legnagyobb favoritok a sorozatban. Az aktuális ellenfél kapcsán elmondta, hogy ősszel meglepőnek tűnhetett, amikor a Lille sikeresen meglepte az Atlético Madridot, vagy éppen a Real Madridot. Azonban a francia együttes az utóbbi hónapok során bizonyította, hogy a teljesítményük nem csupán véletlenek sorozata. Félig tréfásan megjegyezte, hogy a továbbjutásért küzdő riválisnak nem könnyű dolga van, hiszen most a Liverpool ellen lép pályára, az utolsó fordulóban pedig korábbi csapata, a szintén rendkívül erős Feyenoord vár rá.

A Lille jelenleg a ligaszakasz tabellájának nyolcadik helyén áll, és akkor is reális esélye van a legjobb 24 között zárni, ha már egyetlen pontot sem szerez. Ha viszont meglepné ezúttal a Liverpoolt is, úgy nagyot léphetne a közvetlen nyolcaddöntős szereplés felé - úgy pedig két mérkőzéssel kevesebbet kellene játszania a döntő felé vezető úton. A franciáknál ebben főszerepet vállalhat az Arsenallal is összeboronált kanadai válogatott támadó, Jonathan David, aki hat találatával a góllövőlista második helyén áll.

Nem könnyű megmondani, milyen meccs vár ránk. Abból tudok kiindulni, milyen stílusban játszott a Lille az elmúlt hetekben. Ez alapján egy nyílt párharcot várok, a PSG és a Marseille ellen is próbáltak presszingelni, magasan letámadni, így azt gondolom, ellenünk sem fognak váltani. De hasonló harcmodorra számítottam a legutóbbi három-négy ellenfelünktől is, és aztán volt, aki inkább másik taktikát választott és mélyebbre húzódott.

Slot hozzátette, bár a Lille remek formában van és a vendégek számára lehet fontosabb a három pont, egy percig sem gondolkodnak más célban, mint a győzelem.

A hiányzókkal kapcsolatban megjegyezte, hogy Joe Gomez alig egy-két héten belül visszatérhet a csapatba, míg Diogo Jota esetében némi bizonytalanság tapasztalható, de a portugál csatár valószínűleg nem marad hónapokig távol.

A rotációs lehetőségekkel kapcsolatban felmerült, hogy Ryan Gravenberch, aki az utóbbi időszakban kiemelkedő formát mutatott, talán a legkevesebb pihenőt kapta. Slotot arról faggatták, vajon honfitársa számíthat-e arra, hogy kimarad a kezdőcsapatból. Kérdéses, ki lehet az, aki szükség esetén helyettesítheti őt. Slot válaszában kicsit ködösen fogalmazott, hangsúlyozva a csapaton belüli egyensúly fontosságát, és jelezte, hogy több játékos is szóba jöhet Gravenberch pihentetésére. Ugyanakkor megjegyezte, hogy olyan profilú játékos, mint ő, nem áll rendelkezésére. Ez azonban nem jelent problémát, hiszen a holland mellett "Szoboszlai Dominik, Alexis MacAllister vagy Endo Vataru is mind különleges kvalitásokkal bír saját stílusukban." Hasonló a helyzet Cody Gakpo és Luis Díaz esetében is; bár az alapposztjuk megegyezik, a két futballista játéka eltérő, ahogy ezt a percek menedzselésével kapcsolatos kérdésre adott válaszában hangsúlyozta.

Arról is szó esett, hogy a támadósorban egyre inkább örömteli kihívásokkal néz szembe, hiszen négy kiemelkedő formát mutató játékosa van. Valószínűleg Mohamed Szalah és a hétvégén a Brentford ellen hőssé váló Darwin Núnez járt a fejében, de Díaz és Gakpo teljesítménye is figyelemre méltó. Jota is hamarosan visszatér a pályára, és hatodikként ott van Federico Chiesa, akit fokozatosan építenek vissza a csapatba.

Chiesa helyzetéről beszélve a holland tréner megemlítette, hogy részben saját felelősségének érzi, hogy eddig nem tudta jobban integrálni a Juventustól érkezett, sérülések által hátráltatott szélsőt. Szavai alapján azonban egyértelműen kiderült, hogy ha a Liverpool számára kedvezően alakul a mérkőzés, akkor az olasz támadó is lehetőséget kaphat Mohamed Szalah helyén, hasonlóan ahhoz, ahogyan a Brentford ellen tette azt a legutóbbi hétvégén.

A Slot után érkező Ibrahima Konaté elárulta, decemberi sérülése még nem a múlté teljesen, szokott fájdalmat érezni, de nem gondolja nagy dolognak azt, ha fájdalomcsillapítót kell bevennie annak érdekében, hogy segíteni tudja a csapatát - például a holnapi meccsen is.

A Liverpool és a Lille összecsapása magyar idő szerint 21 órakor kezdődik majd az Anfielden.

LABDARÚGÁS, BAJNOKOK LIGÁJA

Ligaszakasz, 7. forduló, keddi mérkőzések